NBA’de normal sezon heyecanı devam ederken, bu yıl ilk kez düzenlenen NBA Kupası’nda da çeyrek final ateşi yükseliyor. Batı Grubu C’nin kaderini belirleyecek kritik maçta Denver Nuggets, evinde San Antonio Spurs’ü ağırlayacak. Cuma gecesi oynanacak bu dev randevunun kazananı çeyrek finale yükselirken, kaybeden turnuvaya veda edecek. Larry O’Brien Kupası kadar olmasa da, NBA Kupası’nda ilerlemek ve Vegas’a gitme hedefi, takımlar için büyük bir motivasyon kaynağı.
Nuggets’ta Jokic MVP Rüzgarı Estiriyor, Eksikler Dengeyi Bozacak mı?
Denver Nuggets, son olarak Pazartesi günü Memphis Grizzlies’i deplasmanda 125-115 yenerek formda olduğunu gösterdi. Takımın yıldızı Nikola Jokic, 29.6 sayı, 12.8 ribaund ve 11.1 asist ortalamalarıyla MVP yarışındaki iddiasını sürdürüyor. Bu istatistikler, Nuggets’ta tüm kategorilerde liderliğini pekiştiriyor.
Ancak Denver cephesinde sakatlıklar can sıkıyor. Guard Christian Braun (ayak bileği) ve forvet Aaron Gordon (hamstring) uzun süre sahalardan uzak kalacak. Bu eksikliklere rağmen Nuggets, Peyton Watson’ın son dört maçtaki 20.8 sayılık katkısıyla ve Spencer Jones’un ilk beşteki istikrarıyla derinliğini kanıtlıyor. Yedeklerden Tim Hardaway Jr. (11.1 sayı), Bruce Brown ve Jonas Valanciunas da benchten gelerek önemli fark yaratıyor. Jamal Murray ise kariyer rekoru olan 23.2 sayı ortalamasıyla takımın hücumdaki ikinci gücü konumunda.
Spurs’te Wembanyama Şoku, Harper’ın Dönüşü Umut Verdi
San Antonio Spurs ise Çarşamba günü Portland’ı 115-102 mağlup ederek NBA Kupası’nda kalmayı başardı ve Trail Blazers’ı eledi. Spurs’te gözler, bu yılın ikinci sıra draft seçimi olan çaylak Dylan Harper’daydı. 2 Kasım’dan bu yana ilk maçına çıkan Harper, baldır sakatlığı nedeniyle kaçırdığı 10 maçın ardından 16.5 dakikada 7 sayı, 3 ribaund ve 2 asistlik performans sergiledi. Koç Mitch Johnson, Harper’ın geri dönüşünden oldukça memnun. Harper, maç sonrası yaptığı açıklamada “Her maç önemli ama Kupa başka bir şey. Vegas’a gitmeye çalışıyoruz” diyerek motivasyonlarını dile getirdi.
Spurs için en büyük eksik ise yıldız oyuncuları Victor Wembanyama. NBA’in ribaund (12.9) ve blok (3.6) lideri olan Wembanyama, 26.2 sayı ortalamasıyla takımına liderlik ederken, baldır sakatlığı nedeniyle en az bir hafta daha sahalardan uzak kalacak. Onun yokluğu Denver gibi güçlü bir rakip karşısında hissedilebilir. Takımın diğer skorerleri arasında De’Aaron Fox (25 sayı) ve Stephon Castle (17.3 sayı) bulunuyor.
NBA Kupası’nda Çeyrek Final Bileti İçin Kritik Maç
Bu maç, her iki takım için de sadece normal sezon galibiyetinden öte anlam taşıyor. NBA Kupası’nda çeyrek finale kalmak, hem takımların morali hem de organizasyonun prestiji açısından büyük önem arz ediyor. Sakatlıklar ve genç oyuncuların performansı, maçın gidişatını doğrudan etkileyecek. Basketbol dünyasında da kupa mücadeleleri büyük yankı uyandırırken, Lakers – Mavericks maçı gibi diğer NBA Kupası karşılaşmaları da ligdeki heyecanı artırıyor. Denver’daki Ball Arena’da oynanacak bu karşılaşma, basketbolseverlere nefes kesen bir mücadele vadediyor.
Bir yanıt yazın