Golf dünyası, iki kez major şampiyonu ve sportmen kişiliğiyle tanınan efsanevi isim Fuzzy Zoeller‘ı 74 yaşında kaybetti. Uzun süredir birlikte çalıştığı bir meslektaşı tarafından duyurulan ölüm haberi, golf camiasında büyük üzüntü yarattı. Zoeller’ın vefat nedeni henüz açıklanmadı.
Brian Naugle, Insperity Invitational turnuva direktörü, Zoeller’ın kızının kendisini perşembe günü bu acı haberle aradığını belirtti. Fuzzy Zoeller, kariyerine birçok unutulmaz an sığdırmış, özellikle de Masters’ı ilk denemesinde kazanan son oyuncu olarak tarihe geçmişti. Bu zaferi, 1979 yılında üç kişilik bir playoffta elde etmişti.
Unutulmaz Anlar ve Beyaz Havlu Olayı
Zoeller, 1984’te Winged Foot’ta Greg Norman’ı yendiğini düşünerek beyaz bir havlu sallamasıyla da spor tarihine geçmişti. Norman’ın kendisini yendiğini zanneden Zoeller, ertesi gün yapılan 18 delikli playoffta Norman’ı sekiz vuruş farkla yenerek sporculuk ruhunu da ortaya koymuştu. "Cennete hiç gitmedim ve hayatıma bakarsam, muhtemelen bir şansım da olmayacak. Sanırım Masters’ı kazanmak buna en çok yaklaştığım an," sözleriyle Masters zaferini tanımlamıştı.
Tiger Woods Tartışması ve Gölgedeki Miras
Ancak Zoeller’ın kariyeri, 1997 Masters’ta yaşanan ve Tiger Woods hakkında yaptığı ırkçı bir şaka nedeniyle gölgelendi. Woods’un tarihi bir zafere imza attığı turnuva sırasında CNN’e konuşan Zoeller, Woods hakkında talihsiz yorumlarda bulunmuştu. Bu olay, kariyerinin geri kalanında onu rahatsız etti ve Zoeller yıllarca ölüm tehditleri aldığını dile getirdi. 2008’de Golf Digest için yazdığı makalede bu olayı "Hayatım boyunca yaşadığım en kötü şey" olarak nitelendirmiş ve pişmanlığını defalarca dile getirmişti. Bu olay, onun şampiyonluklarla dolu kariyerine rağmen hafızalarda kalıcı bir iz bıraktı.
Fuzzy Zoeller’ın kariyeri, iki büyük major şampiyonluğunun yanı sıra sekiz PGA Tour ve iki PGA Tour Champions şampiyonluğuyla da doluydu. Hızlı oyunu ve sakin kişiliğiyle sahada her zaman dikkat çeken Zoeller, vuruşlar arasında ıslık çalarak kendine has tarzını sergilemekten çekinmezdi. O, golf sahalarının en renkli ve karizmatik şampiyon figürlerinden biri olarak anılacak.
Bir yanıt yazın